Bonbon piment

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Un grand classique de la cuisine réunionnaise, que le bonbon piment. Ingrédients et coup de main, signé Christian Antou. Reportage Guy Abalain.

Le bonbon piment est un petit beignet salé et épicé de l'île de La Réunion, département d'outre-mer français et région ultrapériphérique de l'Union européenne dans le sud-ouest de l'océan Indien. Il y aurait été importé par les Zarabes, les membres de la communauté indo-pakistanaise, au XIXe siècle. On peut d'ailleurs lui trouver des ressemblances avec le falafel qui serait, lui aussi, originaire du sous-continent indien.
Élaborée à partir de lentilles ou de pois du Cap finement hachés, la pâte est assaisonnée de piment, de coriandre, de curcuma, de ciboulette ou oignon vert, de cumin et de gingembre. Cette pâte est modelée en boulettes aplaties de quatre centimètres environ puis jetées dans l'huile.
Comme le samoussa et le bouchon, le bonbon piment se mange en friandise ou en apéritif.

Pâte :
Pois du Cap secs (ou pois de Soissons) 250 gr
Oignons verts 1 botte
Cotonmilly 1/2 botte
Sel 1 c café
Curcuma 1 c café
Cumin 1/2 c café
Gingembre 50 grammes
Piments verts Selon goût

Préparation à base de purée de pois du Cap, d'épices et de piments, façonnée à la main et frite

RÉALISATION

Mettre les pois à tremper la veille (au moins 12 heures avant) dans beaucoup d’eau froide.
Enlever la peau des pois et mixer ou mouliner finement jusqu’à obtention de la consistance d’une purée fine.
Ajouter l’assaisonnement, les oignons verts émincés finement, le cotonmilly ciselé, le piment vert et le gingembre écrasés finement. Bien mélanger.

CUISSON

Prendre une noix de pâte (grosseur d’une balle de baby-foot), l’aplatir dans la paume de la main, légèrement huilée (ou plus traditionnellement, dans un carré de feuille de bananier huilé), de façon à obtenir un disque de 4 cm de diamètre, sur une épaisseur de 8 à 10 mm.
A l’aide du petit doigt, faire un trou au centre de la galette obtenue, et frire à 150/160 °C, jusqu’à l’obtention d’une belle couleur.
Égoutter sur du papier absorbant avant de servir.
La forme indiquée dans cette recette est la forme traditionnelle, mais on trouve aujourd’hui des bonbons piment présentés sous d’autres formes (sphérique, par exemple).

Observations :  Dans certaines communautés de l’île, on rajoute ou on remplace les pois par de la farine de pois chiche.
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